L’épave du SS Thistlegorm est l’un des sites de plongée les plus célèbres au monde, situé dans la mer Rouge près de la côte de l’Égypte. Ce navire de la marine marchande britannique a coulé en 1941 après avoir été bombardé par des avions allemands pendant la Seconde Guerre mondiale. L’épave est maintenant un récif artificiel et abrite une variété de vie marine, ce qui en fait un lieu prisé des plongeurs et des historiens.
Histoire de l'épave du SS Thistlegorm
L’épave du SS Thistlegorm, située sur la côte ouest de la péninsule du Sinaï, à seulement 40 km de Sharm El Sheikh, est le site de plongée sur épave le plus connu et populaire de la mer Rouge. Il convient parfaitement aux plongeurs débutants et expérimentés à la recherche d’une aventure excitante. Ce navire cargo de l’armée britannique a été lancé en avril 1940 et coulé 18 mois plus tard pendant la Seconde Guerre mondiale après avoir été chargé de fournitures de guerre, dont des chars, des avions, des véhicules blindés, des Jeeps et des camions Bedford.
Bien qu’étant de propriété privée, le SS Thistlegorm était équipé d’un canon antiaérien de 4 pouces et d’une mitrailleuse lourde pour le service militaire. L’endroit final du navire se trouve à 30 mètres de profondeur sur le fond marin sablonneux, où il repose droit avec sa section arrière séparée du corps principal par 20 mètres.
Jacques Cousteau a redécouvert l’épave en 1956, et depuis, c’est devenu l’épave de plongée la plus recherchée au monde. On croit que le Thistlegorm est le site de plongée le plus fréquenté à l’échelle mondiale, et cela est facile à comprendre. Les cales contiennent des reliques de la Seconde Guerre mondiale telles que des motos BSA, des voitures Morris, des camions Bedford, des remorques, des voitures blindées, des fusils Lee Enfield, des bombes, des caisses de munitions, des grenades, des mines antichars, des pièces de rechange pour des chars et des avions, et même des bottes Wellington.
L’épave mesure 125 mètres de long, et il faut deux jours de plongée pour s’orienter dans l’immensité du site. Les plongeurs peuvent explorer la section avant en descendant sur le pont principal à 15 mètres et en entrant dans la cale n°1 par une entrée carrée bien visible sur le sol près des chaînes d’ancre principales. Les cales comportent deux niveaux, et il est possible de nager à travers l’épave de la cale 1 à la cale 3, en utilisant les portes intérieures interconnectées à une profondeur maximale de 25 mètres.
Au milieu du navire, vous pouvez voir toute la force de la dévastation qui a eu lieu. La coque a été déchirée par les explosions, révélant de grandes boîtes de munitions et d’artillerie gisant parmi les débris du SS Thistlegorm. Vous pouvez également voir de nombreux poissons-lions ici, et des bancs de poissons doux tachetés noirs se mettent à l’abri des courants.
Vers l’arrière, deux mitrailleuses sur tourelles pendent dangereusement sur le côté bâbord où la poupe s’est inclinée. La grande hélice du navire est facilement identifiable une fois que vous nagez autour de l’arrière du navire à 32 mètres. En remontant et en traversant le sommet du Thistlegorm vers la fin de votre plongée, vous découvrirez une scène marine animée. Des carangues à points orange et des carangues de Heber chassent des bancs de fusiliers, de grands groupes de poissons-chauve-souris les suivent autour des plongeurs, des poissons crocodiles se cachent sur le plancher du pont, et une ou deux tortues imbriquées frôlent à la recherche de nourriture.
Il est préférable de plonger sur l’épave tôt le matin depuis un bateau de croisière avant l’arrivée des bateaux quotidiens qui transforment le site en un paradis du plongeur animé. Le SS Thistlegorm reste la principale attraction de plongée de la mer Rouge et de Sharm El Sheikh, attirant tant de plongeurs chaque jour que des poches d’air se retrouvent piégées contre les plafonds de certaines cales. Ne manquez pas l’occasion d’explorer cette épave historique et de vivre l’excitation de plonger dans un musée vivant.
Plongée au SS Thistlegorm Wreck
Le SS Thistlegorm Wreck est un incontournable pour tout plongeur expérimenté à la recherche d’une aventure. L’épave se trouve à une profondeur de 30 mètres et est accessible en bateau depuis la ville côtière de Sharm El Sheikh. Les plongeurs doivent être à l’aise avec la plongée profonde et posséder leur certification de plongée sur épave.
Une fois sur le site, les plongeurs peuvent explorer l’épave, qui est encore relativement intacte, avec sa cargaison de camions, de motos et même de locomotives reposant dans la cale. Le site offre une opportunité unique de vivre un morceau d’histoire et de se rapprocher des décombres d’un navire de la Seconde Guerre mondiale.
Vie marine au SS Thistlegorm Wreck
Au fil des ans, l’épave du SS Thistlegorm est devenue un récif artificiel abritant une vie marine diversifiée. Des bancs de poissons, dont des barracudas, des vivaneaux et des mérous, peuvent être vus nager autour des débris. Les plongeurs peuvent également repérer des murènes, des poissons-lions et même des tortues de mer.
Croisières plongée vers l'épave du SS Thistlegorm
Les croisières plongée vers l’épave du SS Thistlegorm sont populaires pour les plongeurs qui veulent explorer le site en détail. Ces voyages comprennent généralement plusieurs plongées sur quelques jours, permettant aux plongeurs de découvrir la zone à différents moments de la journée et d’explorer d’autres parties de l’épave.
Conclusion
L’épave du SS Thistlegorm est un site de plongée unique et passionnant qui offre une fenêtre sur l’histoire et abrite diverses formes de vie marine. C’est un incontournable pour les plongeurs expérimentés à la recherche d’une aventure et d’une opportunité de découvrir l’histoire de la Seconde Guerre mondiale. Avec des croisières plongée disponibles, il est plus facile que jamais de planifier un voyage et de vivre l’épave du SS Thistlegorm par vous-même.
Où se trouve l'épave du Thistlegorm?
Le SS Thistlegorm se trouve au nord de la mer Rouge, près de l’embouchure du golfe de Suez. Le point de terre le plus proche se trouve à 9 kilomètres au nord-est du Thistlegorm, mais la zone de développement la plus proche (Sharm El Sheikh) est à 40 kilomètres autour de la péninsule de la réserve naturelle de Ras Mohamed.
Foire aux questions sur l'épave du SS Thistlegorm
L'épave du SS Thistlegorm convient aux plongeurs avancés ou équivalents, et il est recommandé de posséder une certification de plongée avancée ou équivalente.
Oui, il est recommandé d'apporter une lampe de plongée lorsqu'on plonge à l'épave du SS Thistlegorm. L'intérieur de l'épave peut être sombre, et une lumière est nécessaire pour voir les détails de l'épave et toute vie marine qui s'y cache.
L'épave du SS Thistlegorm est un site de plongée incroyablement populaire en raison de son histoire riche et de sa fascinante collection d'artefacts. Les plongeurs peuvent s'attendre à voir les restes du navire, qui transportait des fournitures pour les troupes britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale lorsqu'il a été coulé par des bombardiers allemands. L'épave est maintenant le foyer d'une variété de vie marine, notamment des barracudas, des carangues et des tortues.
Les plongeurs peuvent également explorer les cales où ils peuvent voir des camions, des motos et même des wagons de chemin de fer qui étaient transportés par le navire. Il est essentiel d'aborder l'épave avec respect et de ne pas déranger ou enlever les artefacts.
La plupart des voyages en croisière offrent deux plongées à l'épave du SS Thistlegorm, et il est fortement recommandé de plonger avec un guide qui connaît les courants du site, les points d'entrée et de sortie, ainsi que les procédures de sécurité.
L'épave du SS Thistlegorm peut être plongée toute l'année, mais le meilleur moment pour la visiter est d'avril à juin ou de septembre à novembre, lorsque le temps est généralement calme et que la température de l'eau est agréable.
L'épave du SS Thistlegorm ne peut être atteinte que par une croisière plongée, et la plupart des croisières partent de Hurghada. Le point de départ exact et l'itinéraire dépendront du bateau de croisière choisi.
Vous devrez apporter ou louer un équipement de plongée approprié, comprenant une combinaison, des palmes, un masque, un détendeur, un gilet stabilisateur (BCD), un ordinateur de plongée et une lampe torche. Il est recommandé d'avoir son propre équipement, mais il peut également être loué sur demande.
L'épave du SS Thistlegorm repose à une profondeur d'environ 30 mètres et peut être vue depuis la surface lors de jours calmes. La visibilité peut varier en fonction de la période de l'année et des conditions météorologiques, mais elle est généralement bonne, avec une portée de 20 à 30 mètres.
Les procédures de sécurité pour plonger à l'épave du SS Thistlegorm incluent de plonger avec un guide, d'utiliser un ordinateur de plongée, de surveiller votre réserve d'air et de pratiquer un contrôle de flottabilité raisonnable. Il est également recommandé d'apporter une bouée de surface (SMB) et de suivre le système de binôme.
Oui, la photographie et la vidéographie sous-marines sont autorisées à l'épave du SS Thistlegorm. Cependant, il est important de respecter la vie marine et les artefacts et de ne pas les toucher ou les déranger de quelque manière que ce soit.
Oui, l'épave du SS Thistlegorm est un site populaire pour la plongée technique, mais elle est uniquement recommandée pour les plongeurs techniques expérimentés ayant la certification et la formation appropriées.
L'épave du SS Thistlegorm abrite une vie marine diversifiée, comprenant des bancs de poissons, des barracudas, des thons, des carangues et des requins de récif. Il est également courant de voir des poulpes, des murènes et une variété de poissons colorés de récif.
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