Épaves d'Abu Nuhas

Le récif d'Abu Nuhas est un site de plongée très prisé du nord de la mer Rouge, en Égypte. Il est réputé pour ses nombreuses épaves reposant sur ses fonds, ce qui en fait une destination de choix pour les passionnés de plongée sur épave. Le site est facilement accessible depuis le célèbre pôle de plongée de Hurghada et grâce aux croisières au départ de Sharm el-Sheikh et de Port Ghalib.

Histoire d'Abu Nuhas

Le récif d'Abu Nuhas a une longue histoire de naufrages en raison de sa position d'ultime obstacle avant l'entrée dans le golfe de Suez depuis le canal de Suez. De nombreux navires ont heurté le côté nord du récif submergé au fil des siècles. Le récif de forme triangulaire a son plateau proche de la surface, ce qui le rend bien visible en pleine journée. Les épaves du site comprennent des navires de commerce qui ont sombré en temps de paix, la plus ancienne ayant coulé il y a 150 ans. Les systèmes de navigation modernes ont permis d'éviter tout accident depuis 40 ans.

Plonger à Abu Nuhas

Les épaves du récif d'Abu Nuhas sont l'attraction principale pour les plongeurs. Quatre des cinq épaves sont facilement accessibles aux plongeurs loisir, tandis que la cinquième est trop profonde pour les plongeurs ordinaires. Les épaves abritent une vie marine variée, dont des coraux colorés, des murènes, des poissons-scorpions et d'autres poissons de récif. Le site présente une plage de profondeur de 5 à 30 mètres, ce qui en fait un excellent endroit pour tous les niveaux. Il est aussi connu pour ses courants forts qui rendent la plongée exigeante.

La vie marine à Abu Nuhas

La vie marine au récif d'Abu Nuhas est diverse et abondante. Les plongeurs peuvent s'attendre à voir des coraux colorés, des éponges et des poissons de récif. Le site abrite également des espèces marines plus grandes, dont des barracudas, des carangues et des thons. Les plongeurs peuvent même apercevoir, à l'occasion, des dauphins et des requins-baleines.

Les épaves d'Abu Nuhas

Épave du Giannis D

Le Giannis D est l'épave dite « du bois », car sa cargaison était constituée de bois tendre. C'est l'épave la plus facile à plonger à Abu Nuhas et son mât remonte à 4 mètres seulement, idéal pour les paliers. Le navire de 100 mètres a coulé en avril 1983 en se brisant en deux. Sa poupe et sa proue sont encore très bien conservées, mais la partie centrale du navire a presque entièrement disparu. Construit et lancé au Japon en 1969 sous le nom de Shoyo Maru, il a été rebaptisé Markos six ans plus tard. Puis, en 1980, il a été acheté par une compagnie grecque qui lui a donné son nom définitif. Il faisait route de la Croatie vers l'Arabie saoudite, puis le Yémen, mais n'a jamais dépassé ce récif redoutable de la mer Rouge. Heureusement, il n'y a eu aucune perte humaine, l'équipage ayant eu le temps d'abandonner le navire. La poupe gît dans le sable à 24 mètres de profondeur, et la proue, légèrement moins profonde, fait dos au récif. Le long mât du Giannis D s'étend presque parallèlement au récif jusqu'à son point le plus haut à 4 mètres de la surface. Cela permet de terminer la plongée très facilement en remontant le long du mât jusqu'au palier.

Épave du Carnatic

À côté du Giannis D se trouve le Carnatic, aussi connu sous le nom d'épave au vin. C'est la plus ancienne des épaves d'Abu Nuhas, ayant coulé il y a plus de 150 ans (1869). Il s'agissait d'un vapeur britannique de 90 mètres transportant du vin et de l'or de Suez à Bombay. C'était quelques mois seulement avant l'ouverture du canal de Suez. Le Carnatic transportait des passagers et des marchandises arrivés à Alexandrie, puis acheminés par voie terrestre jusqu'à Suez pour embarquer à bord du Carnatic pour la dernière étape du voyage. L'épave repose à 22 mètres et, bien qu'une grande partie de sa structure en bois ait disparu, les côtes en acier de la coque restent intactes, lui donnant une atmosphère mystérieuse. De nombreux plongeurs considèrent le Carnatic comme leur épave préférée de la mer Rouge. Étant là depuis 100 ans de plus que ses voisines, la vie marine et la couverture corallienne y sont excellentes. Le navire a heurté le récif d'Abu Nuhas dans la nuit et est resté coincé sur le sommet. Il prenait l'eau, mais le capitaine a ordonné à tous de rester à bord pour la nuit. Deux nuits et une journée entière se sont écoulées avant que le navire ne se brise sous la pression et coule, faisant tristement 31 victimes. Miraculeusement, les deux moitiés du Carnatic se sont posées dans leur position d'origine, donnant l'impression qu'il a coulé avant de se briser en deux.

Épave du Chrisoula K

L'épave aux carreaux s'appelle en réalité Chrisoula K. Il s'agissait d'un autre cargo grec, mesurant près de 100 mètres de long. Il a coulé en 1981 alors qu'il sortait du canal de Suez en direction de l'Arabie saoudite avec une cargaison de carreaux de sol italiens. Comme pour la plupart des épaves ici, le capitaine était resté éveillé tout au long du canal de Suez et venait de céder les commandes à un second. Après avoir heurté le récif d'Abu Nuhas, la proue a émergé hors de l'eau avant que le navire entier ne sombre. Heureusement, aucune vie n'a été perdue. L'épave repose désormais entre 4 et 28 mètres de profondeur. Les parties moins profondes ont davantage cédé que la poupe qui demeure intacte. De nombreux passages permettent aux plongeurs de pénétrer dans l'épave, avec des points d'accès plus ou moins exigeants.

Épave aux lentilles

Enfin, l'épave aux lentilles (Kimon M) est en réalité l'un des deux navires qui ont sombré ici en transportant des lentilles. L'autre est le SeaStar, mais il repose à 89-90 mètres. Le Kimon M est la plus grande et la plus profonde des quatre épaves accessibles aux plongeurs loisir. Il a coulé en 1978 lors de son trajet entre la Turquie et l'Inde. Aucune vie n'a été perdue. Il mesurait environ 120 mètres mais en a perdu une partie depuis. Une grande partie de la proue du Kimon M forme aujourd'hui un champ de débris dispersés. Au départ, l'épave était moins profonde, mais les conditions de mer l'ont fait glisser le long du récif, sa partie la plus profonde se trouvant à un peu plus de 30 mètres et la moins profonde à 15 mètres. C'est généralement la première épave plongée de la journée pour respecter les paliers de sécurité. 

Croisières aux épaves d'Abu Nuhas

Les croisières sont la meilleure façon d'accéder aux épaves d'Abu Nuhas, situées dans une zone reculée du nord de la mer Rouge. Les plongeurs peuvent choisir parmi diverses options de croisière au départ de Hurghada et de Port Ghalib. La plupart des croisières passent une journée ou deux au récif d'Abu Nuhas, permettant aux plongeurs d'explorer les épaves et autres sites de plongée de la zone.

Conclusion

Abu Nuhas est un site incontournable pour les passionnés de plongée sur épave, avec ses cinq navires sombrés et son abondante vie marine. Sa situation et ses conditions exigeantes le rendent plus adapté aux plongeurs expérimentés, mais tous les niveaux peuvent en profiter avec un encadrement approprié. Une croisière reste la meilleure façon d'accéder à cette destination de plongée unique et reculée.

Où se trouve Abu Nuhas ?

Au nord de la mer Rouge, à l'entrée du canal de Suez, se trouve l'île de Shadwan, la plus grande île de la zone, et (Shaab / Sha'b) Abu Nuhas se situe à 3,7 kilomètres au nord de l'île de Shadwan.

Foire aux questions sur le site de plongée d'Abu Nuhas