Zasadniczo wyróżniamy koralowce miękkie, skórzaste i twarde, przy czym te ostatnie obejmują wachlarze morskie oraz koralowce drucikowate, czyli biczowate. Koralowce dzielą się na dwie podgrupy: Octocorallia i Hexacorallia, co dosłownie oznacza, że mają osiem lub sześć czułków na pojedynczy polip.
Rafa koralowa Morza Czerwonego 360°
Żywy koralowiec miękki
Dendronephthya Hemprichi
Ma formę drzewiastą, ale rośnie bardziej bocznie w dwóch wymiarach i jest bladoróżowy do ochrowego. Nocą można na nim znaleźć wiele małych bezkręgowców.
Koralowiec miękki Klunzingera
Dendronephthya Klunzingeri
Purpurowoczerwony, czasem o lodowatej bieli z niebieskimi końcówkami. Często kurczy się do połowy swojego rozmiaru, gdy nie żeruje. Ma wyraźne wapienne spikule w skórze i jest domem dla wielu różnych bezkręgowców.
Pospolity koralowiec grzybkowaty
Sarcophyton Trocheliophorum
Zwykle na pojedynczej łodydze z dużymi płatami, które są gładkie do czasu żerowania, gdy wysuwają się maleńkie, osadzone na trzonkach, ukwiałopodobne polipy. Żyje w dobrze oświetlonych rejonach rafy.
Koralowiec brokułowy
Lithophytum Arboreum
Blady i zwykle rozgałęziający się z pojedynczego, okrągłego trzonu. Często spotykany, jak zarasta uszkodzony koral. Lubi prądy i rafy oddalone od brzegu, a nocą gości kilka różnych gatunków bezkręgowców.
Czarny koralowiec drzewiasty
Antipathes Dichotoma
Tworzy duże, drzewiaste formacje z pojedynczego, mocnego trzonu, który może mieć ponad 20 cm. Ciemna zielonobrązowa barwa, ale z czarnym szkieletem, jest wysoko ceniony w handlu jubilerskim. Domem dla wielu innych filtratorów, takich jak koralowce i ostrygi skrzydlate, a także dla poskoczka długonosego.
pulsujący ksenid
Heteroxenia Fuscescen
Tworzy małe skupiska długotrzonowych, blado ubarwionych polipów. Najbardziej rzuca się w oczy pompującym ruchem otwierających się i zamykających polipów, gdy żerują w prądzie.
Spiralny koralowiec drucikowaty
Cirrhipathes Spiralis
Pospolity na niższych ścianach rafy, wyciąga się w prąd i może mieć formę prostą lub spiralną. Nie potrafi wciągnąć polipów i jest domem dla całej gamy babek koralowych i maleńkich krewetek.
Skupiskowy bicz morski
Ellisella Juncea
Tworzy wiele dużych, pionowych biczów z dużej, wspólnej podstawy i ma w przybliżeniu cylindryczny zasięg. Pospolity na głębszych rafach, ale w dobrze oświetlonym miejscu i zwykle w silnym prądzie, gdzie żywi się przepływającym planktonem.
Wspaniały węzełkowaty wachlarz koralowy
Acabaria Splendens
Ciemnoczerwona skóra obrysowana białymi polipami żerującymi. Często spotykany w małych skupiskach, gdzie kilka osobników rośnie razem. Zawsze rośnie zwrócony ku prądowi.
Purpurowy kandelabr
Pseudopterogoria Bipinnata
Charakterystyczna purpurowa gorgonia o dobrym, wachlarzowatym kształcie i rozgałęziających się ramionach z purpurowymi polipami.
Purpurowa karłowata gorgonia
Diodogorgia Nodulifera
Jaskrawo purpurowy, mały wachlarz morski, często na głębszych rafach w zacienionym miejscu lub na wrakach. Dobry, wachlarzowaty kształt z szeroko rozgałęzionymi ramionami.
Olbrzymi wachlarz morski
Annella Mollis
Zwykle bladokremowy. Często samotnie na niższej ścianie rafy poniżej 18 m (60 stóp). Szeroko skolonizowany przez liczne małe koralowce, a wiele ryb wykorzystuje go jako swój dom. Ras Umm Sid ma znakomite okazy.
Żółty koralowiec falisty
Turbinaria Mesenterina
Bardzo charakterystyczna, falisto żłobiona struktura z głębokimi dolinami między poszczególnymi wzniesieniami. Oliwkowozielony do żółtozielonego, o bardzo guzkowatym wyglądzie, gdyż każdy polip ma stożkowatą strukturę. Lubi jasną, dobrze oświetloną wodę, zwykle na głębokości poniżej 18 m (60 stóp), i wiadomo, że żyje na nim wiele różnych gatunków chromisów i garbików.
Koralowiec organkowy
Tubipora Musica
Ciemnopurpurowy/czerwony/biały, szkielet zbudowany z tysięcy małych, połączonych rurek. Polipy są bladofioletowe lub różowe i łatwo wciągane, gdyż są wrażliwe na nacisk. Lubi dobrze oświetlone, płytkie ściany rafy i ma tendencję do wysuwania się z rafy.
KORALOWIEC OGNISTY
Millepora
Często spotykany w płytkich rejonach rafy, ma charakterystyczny brązowy, zielony lub żółty wygląd. Jego małe polipy potrafią parzyć przy dotknięciu, wywołując bolesne uczucie pieczenia.
Ważne jest zachowanie ostrożności i unikanie dotykania go podczas pływania lub nurkowania.
Uwaga: u niektórych osób oparzenie koralowcem ognistym może wywołać reakcję alergiczną, prowadzącą do objawów takich jak obrzęk, swędzenie i trudności w oddychaniu. W razie oparzenia koralowcem ognistym przepłucz dotknięte miejsce octem lub słoną wodą i zasięgnij pomocy lekarskiej, jeśli objawy się utrzymują.
KORALOWIEC TWARDY
Acropora
Kręgosłup raf Morza Czerwonego, tworzący duże kolonie zapewniające schronienie ogromnej gamie zwierząt morskich. Koralowce te mają twardy, kamienisty szkielet i występują w rozmaitych barwach i kształtach. Acropora spp. to pospolity rodzaj koralowca twardego występujący w Morzu Czerwonym, o gałęziach tworzących misterne struktury. Preferują płytkie, dobrze oświetlone rejony rafy i są bardzo podatne na zjawiska blaknięcia spowodowane wzrostem temperatury morza. Trwają działania na rzecz ochrony i zachowania tych ważnych, rafotwórczych koralowców.
KORALOWIEC MÓZGOWY
Favia
Biorą nazwę od charakterystycznych grzbietów i dolin przypominających fałdy mózgu. Zwykle mają kopulasty kształt i występują w rozmaitych barwach, w tym brązowej, zielonej i purpurowej. Favia to pospolity rodzaj koralowca mózgowego występujący w Morzu Czerwonym, o polipach wysuwających się za dnia, by żerować na planktonie. Występują na płytkich i umiarkowanych głębokościach rafy i stanowią ważne siedlisko dla rozmaitych ryb i bezkręgowców.
KORALOWIEC GWIAŹDZISTY
Pentagonaster dubeni
Rodzaj koralowca twardego, który tworzy kolonie w kształcie gwiazdy. Polipy koralowca są zwykle zielone lub brązowe i mają długie, powiewne czułki łapiące pokarm z wody. Pentagonaster dubeni to pospolity rodzaj koralowca gwiaździstego występujący w Morzu Czerwonym, o głęboko czerwonym ubarwieniu i małych, gwiaździstych polipach. Występują zwykle na płytkich i umiarkowanych głębokościach rafy i stanowią ważną część ekosystemu rafy.
KORALOWIEC ŁOSIOROGI
Acropora palmata
Duży, rozgałęziony koralowiec twardy, który bierze nazwę od kształtu przypominającego poroże. Zwykle występuje w płytkich, energetycznych środowiskach i jest ważnym koralowcem rafotwórczym. Acropora palmata to pospolity rodzaj koralowca łosiorogiego występujący w Morzu Czerwonym, o gałęziach mogących osiągnąć do 3 metrów długości. Niestety koralowiec ten jest bardzo podatny na zjawiska blaknięcia i wybuchy chorób, a jego populacje znacznie spadły w ostatnich latach. Trwają działania na rzecz ochrony i odbudowy tych ważnych siedlisk koralowych.
KORALOWIEC JELENIOROGI
Acropora cervicornis
To ważny koralowiec rafotwórczy, który zapewnia siedlisko rozmaitym organizmom morskim w Morzu Czerwonym. Zwykle brązowy, beżowy lub żółty, choć w pewnych warunkach oświetleniowych może wydawać się niebieski lub purpurowy. To szybko rosnący koralowiec, którego gałęzie mogą przyrastać do 20 centymetrów rocznie w idealnych warunkach. Koralowiec ten występuje w płytkich wodach, zwykle na głębokości od 3 do 25 metrów. Badacze starają się zrozumieć czynniki wpływające na zdrowie i odporność koralowca oraz opracować strategie ochrony i odbudowy uszkodzonych raf.
KORALOWIEC KOLUMNOWY
Dendrogyridae
Duży, rozgałęziony koralowiec, który może urosnąć do trzech metrów wysokości. Ma grube, mocne gałęzie i szorstką, fakturalną powierzchnię, która może być różowa, pomarańczowa lub brązowa. Koralowiec kolumnowy występuje w głębszych wodach i stanowi ważne siedlisko dla wielu gatunków ryb i bezkręgowców.
KORALOWIEC GRZYBOWY
Fungiidae
Rodzaj koralowca, który tworzy duże, okrągłe dyski osiągające do 60 centymetrów średnicy. Ma gładką, skórzastą powierzchnię i może występować w rozmaitych barwach, w tym brązowej, zielonej i purpurowej. Koralowiec grzybowy występuje w płytkich wodach i stanowi ważną część ekosystemu rafy.
KORALOWIEC MŁOTKOWY
Euphyllia ancora
Koralowiec ten bierze nazwę od kształtu swoich czułków, które przypominają głowę młotka. To popularny koralowiec w handlu akwarystycznym ze względu na niepowtarzalny wygląd i łatwość pielęgnacji. Koralowiec młotkowy występuje w płytkich, dobrze oświetlonych rejonach rafy i z czasem może tworzyć duże kolonie.
KORALOWIEC WACHLARZOWY
Gorgonians
Rodzaj koralowca miękkiego, który tworzy kształt przypominający wachlarz; koralowiec wachlarzowy występuje w Morzu Czerwonym oraz w oceanach całego świata. Występuje w rozmaitych barwach, w tym purpurowej, pomarańczowej i żółtej, i może urosnąć do kilku stóp wielkości. To filtrator, co oznacza, że łapie z wody małe organizmy na pokarm.
KORALOWIEC SAŁATOWY
Agaricia Tenuifolia
Rodzaj koralowca twardego, który tworzy duże, liściopodobne płyty. Występuje w Morzu Czerwonym oraz na całych Karaibach i jest ważnym czynnikiem ogólnego zdrowia ekosystemu rafy. To również popularny wybór do akwariów domowych, ale wymaga specjalistycznej opieki, by dobrze się rozwijać.
KORALOWIEC PALCZASTY
Porites
Rodzaj koralowca twardego znanego z palczastych wyrostków i rozgałęzionych struktur. Występuje w Morzu Czerwonym oraz w oceanach całego świata i zapewnia siedlisko wielu małym rybom i bezkręgowcom. To również ważny czynnik ogólnego zdrowia ekosystemu rafy, ponieważ pomaga chronić brzeg przed erozją i szkodami sztormowymi.
KORALOWIEC ZIELONY GWIAŹDZISTY POLIPOWY
Briareum
Rodzaj koralowca miękkiego znanego z jaskrawozielonej barwy i gwiaździstych polipów. Występuje w Morzu Czerwonym oraz w oceanach całego świata i jest popularnym wyborem do akwariów domowych. Jest stosunkowo łatwy w opiece i może szybko rosnąć oraz rozprzestrzeniać się, pokrywając skały i inne powierzchnie.
KORALOWIEC BICZOWATY
Ellisella
Rodzaj koralowca miękkiego, który tworzy kształt przypominający bicz. Występuje w Morzu Czerwonym oraz w oceanach całego świata i może urosnąć do 3 metrów długości. Zwykle jest brązowy lub beżowy, ale może też występować w odcieniach żółtego, pomarańczowego i purpurowego. Koralowiec biczowaty występuje zwykle w rejonach o umiarkowanych i silnych prądach wodnych, ponieważ do żerowania i usuwania odpadów potrzebuje stałego ruchu.
