从根本上说，硬骨鱼与软骨鱼的区别在于其硬质骨骼以及保护鳃部的大型体板。大多数鱼的鳍上还有明显的鳍条或棘刺。辐鳍鱼被称为辐鳍鱼亚纲（Actinopterygii），肉鳍鱼被称为肉鳍鱼亚纲（Sarcopterygii）。
硬骨鱼具有若干独特特征，使其有别于其他脊椎动物纲。其最显著的特征之一是完全由骨头构成的骨骼。此外，硬骨鱼身体覆盖着鳞片，在其游动时提供保护并减少摩擦。
硬骨鱼的另一个决定性特征是成对的鳍，由骨质鳍条支撑，帮助鱼在水中灵活游动。它们还有一对鳃孔，使其能够从水中摄取氧气并释放二氧化碳。
硬骨鱼还有颌部，用于捕捉和处理猎物。它们有成对的鼻孔，能够探测水中的气味，有助于寻找食物和潜在配偶。
硬骨鱼纲拥有超过28,000个现存物种，是脊椎动物中最大的科学分类纲。该纲包含种类繁多的鱼类，从最小的虾虎鱼到最大的翻车鱼。
神仙鱼
体长：最大可达 25
厘米
卵圆形的鱼，体色十分醒目，在鲜艳的黄橙色底色上分布着发光的蓝色和黑色纵带。是红海中色彩最艳丽的鱼类之一。
琴尾神仙鱼
体长：最大可达 20
厘米
雌雄体色不同，雄鱼在淡灰色身体上有黑色纵纹及一条长背鳍，雌鱼身体偏粉红色，眼上方有一块暗斑，并有两条凸显琴尾的条纹。
阿拉伯神仙鱼（蓝神仙鱼）
体长：最大可达 50
厘米
体型大而独居的神仙鱼，整体身体呈蓝色，至尾部转为淡黄色。身体两侧中段各有一块非常醒目的大块鲜黄橙色斑。
主刺盖鱼（帝王神仙鱼）
体长：最大可达 40
厘米
它是红海的代表，通常成对终身相伴，偏好有海扇以及众多珊瑚壁架和缝隙的区域，便于藏身。颇具领地意识。幼鱼总是独来独往，体色截然不同，以深蓝色为底，身体两侧布满同心的白色螺旋纹。
圆燕鱼
体长：最大可达 50
厘米
体形呈圆形，圆润的鳍向尾部逐渐增大。身体两侧前部有暗色纵带。
长鳍燕鱼
体长：最大可达 50
厘米
因幼鱼的长鳍而得名；成鱼可凭胸鳍后下方那块不规则的暗斑与圆燕鱼（P.orbicularis）区分。常成小群活动。
黑线牙䲁
体长：最大可达 11
厘米
又一种贪婪的食肉小䲁鱼。它假扮成温和得多的红海拟态䲁（见下文），借此靠近猎物，然后从猎物身上咬下一块肉。
食鳞剑齿䲁
体长：最大可达 14
厘米
体形细长，带有暗色条纹和贯穿全身的背鳍。性贪婪；通常在底部附近以及已知的清洁站周围徘徊，趁其不备偷袭任何疏忽大意的鱼，咬下一口后迅速撤退。
斑点蓑鲉
体长：最大可达 30
厘米
伪装大师，斑驳的红棕色体色使其能完美融入周围环境。这种鱼以有毒的棘刺著称，可对人类造成严重伤害。它分布于红海，是休闲垂钓的热门捕获对象。
条纹笛鲷
体长：最大可达 50
厘米
一种美丽的鱼，身体上有醒目的水平条纹。它分布于红海，是休闲垂钓的热门目标，也有商业养殖。这种鱼因肉质紧实、味道鲜美而备受推崇，深受海鲜爱好者喜爱。
蓝绿光鳃鱼
体长：最大可达 7.5
厘米
一种体色鲜艳的小鱼，在家庭水族箱中很受欢迎。它是群居物种，在野外会形成大群。这种鱼遍布整个红海，以性情温和著称。
橙线炮弹鱼
体长：最大可达 30
厘米
一种体色鲜艳的鱼，有一条醒目的橙色线从眼部延伸至背鳍。它遍布整个红海，以好斗的行为著称。这种鱼在家庭水族箱中较难饲养，但却是休闲垂钓者的热门目标。
肺鱼
体长：最大可达 180
厘米
一种分布于红海的大型古老鱼类。它以能呼吸空气而著称，使其得以在死水或低氧水中存活。这种鱼的肉也很受推崇，在某些文化中被视为美味。
马尾藻炮弹鱼
体长：最大可达 30
厘米
一种体色鲜艳的鱼，身体黄黑相间，尾部有一个醒目的黑斑。它遍布整个红海，以领地行为著称，常会积极地捍卫自己的领域。这种鱼在水族贸易中很受欢迎，但人工饲养颇具挑战。
马夫鱼
体长：最大可达 15
厘米
一种色彩斑斓的鱼，身体黄色，带有黑色纵纹。它遍布整个红海，以性情温和、群居行为著称，在野外常形成大群。
橙棘鼻鱼
体长：最大可达 25
厘米
一种引人注目的鱼，身体呈蓝绿色，尾部和鳍上有鲜橙色的棘刺。它分布于红海，以觅食行为著称，啃食岩石和珊瑚上的藻类及其他小型生物。
河鲀
体长：最大可达 50
厘米
一种外形独特的鱼，身体圆润，面部滑稽而富有表情。它以在受到威胁时能将身体膨胀至正常体积数倍而著称，从而使自己成为掠食者不愿招惹的目标。这种鱼在水族贸易中也很受欢迎，但由于其饮食和环境需求，需要专门的照料。
曲纹唇鱼（拿破仑鱼）
体长：最大可达 2
米
一种体型庞大、令人印象深刻的鱼，前额有独特的隆起。它分布于红海，以鲜艳的色彩和独特的外形著称。这种鱼也是生态系统的重要成员，有助于维护健康的珊瑚礁并控制小型鱼类的数量。
小丑鱼
体长：最大可达 14
厘米
一种色彩斑斓的小鱼，带有橙白条纹。它遍布整个红海，以与海葵的共生关系著称。这种鱼在水族贸易中很受欢迎，且相对容易饲养。
拟态䲁
体长：最大可达 11
厘米
一种色彩斑斓的小鱼，身体细长，体侧有一条醒目的红色条纹。它以能改变体色并模仿其他物种以躲避捕食而著称。这种鱼是家庭水族箱的热门之选，但由于其饮食和环境需求，需要专门的照料。
鹦嘴鱼
体长：最大可达 1
米
一种体型大、色彩斑斓的鱼，有喙状的嘴和强健的牙齿。它遍布整个红海，以在维护健康珊瑚礁方面的重要作用著称。这种鱼以藻类和死珊瑚为食，有助于防止过度生长并维持生态系统的平衡。
石鲈（甜唇鱼）
体长：最大可达 70
厘米
一种体型大、引人注目的鱼，带有色彩斑斓的斑点和条纹图案。它分布于红海，以肉质鲜美著称，深受海鲜爱好者推崇。这种鱼也是休闲垂钓的热门捕获对象，并有商业养殖。
虾虎鱼
体长：最大可达 10
厘米
一种色彩斑斓的小鱼，拥有与某些虾类形成共生关系的独特本领。它遍布整个红海，以精巧的洞穴和群居行为著称。这种鱼在家庭水族箱中也很受欢迎，但需要专门的照料和关注。
篮子鱼
体长：最大可达 40
厘米
一种色彩斑斓的小鱼，体形独特，鳍上有细长的棘刺。它遍布整个红海，以在维护健康珊瑚礁方面的重要作用著称。这种鱼以藻类为食，有助于防止过度生长并维持生态系统的平衡。
方头鱼
体长：最大可达 25
厘米
一种色彩斑斓的小鱼，身体上有独特的方形和矩形图案。它遍布整个红海，以美丽和独特的外形著称。这种鱼是家庭水族箱的热门之选，且相对容易饲养。
刺尾鱼（吊）
体长：最大可达 40
厘米
一种色彩斑斓的小鱼，体形独特，鳍部细长。它遍布整个红海，以美丽和独特的外形著称。这种鱼是家庭水族箱的热门之选，且相对容易饲养。
炮弹鱼
体长：最大可达 60
厘米
一种体型大而强壮的鱼，体形独特，颌部强劲。它遍布整个红海，以好斗的行为和领地天性著称。这种鱼是休闲垂钓的热门捕获对象，但由于其牙齿锋利、可能造成伤害，处理时应格外小心。
黄背乌尾鮗
体长：最大可达 30
厘米
一种色彩斑斓的小鱼，背部有醒目的黄色斑块。它遍布整个红海，以美丽和独特的外形著称。这种鱼是家庭水族箱的热门之选，且相对容易饲养。
带纹鳎
体长：最大可达 30
厘米
一种扁平的小鱼，身体上有独特的条带和斑点图案。它遍布整个红海，以能融入周围环境的本领著称。这种鱼在家庭水族箱中也很受欢迎，但由于其饮食需求和易患病，需要专门的照料。
阿拉伯幽灵海龙
体长：最大可达 20
厘米
一种细长的小鱼，身体独特且几近透明。它遍布整个红海，以美丽和独特的外形著称。这种鱼在家庭水族箱中也很受欢迎，但需要专门的照料和关注。
圆雀鲷（宅泥鱼）
体长：最大可达 10
厘米
一种色彩斑斓的小鱼，体形独特，鳍部细长。它遍布整个红海，以美丽和独特的外形著称。这种鱼是家庭水族箱的热门之选，且相对容易饲养。
羊鱼（须鲷）
体长：最大可达 50
厘米
一种中等体型的鱼，体形独特，下巴上有细长的须。它遍布整个红海，以独特的外形和有趣的行为著称。这种鱼在家庭水族箱中也很受欢迎，但由于其饮食需求和易患病，需要专门的照料。
蝴蝶鱼
体长：最大可达 25
厘米
一种美丽而充满活力的鱼，体形独特，鳍部修长。它遍布整个红海，因惊艳的外表而备受赞赏。这种硬骨鱼色彩斑斓、易于饲养，因而是家庭水族箱的宠儿。
红牙炮弹鱼
体长：最大可达 50
厘米
因其锋利的红色牙齿而得名，这种鱼以领地行为和好斗天性著称。它栖息于珊瑚礁和岩石区域附近，以各种小型无脊椎动物为食。
