Épave du Numidia

Aujourd'hui, l'épave du Numidia est un site de plongée prisé en mer Rouge et compte parmi les plus belles épaves de la zone. Le pont en bois du navire a disparu, laissant une charpente métallique qui permet d'accéder facilement à toutes les parties du bateau. À l'instar du gouvernail et de l'hélice à la poupe, le mât arrière est encore intact. La profondeur de plongée s'étend de 8 m à plus de 80 m, le sommet du pont supérieur et de la passerelle constituant la zone la moins profonde, entre 8 et 12 m. Les plongeurs peuvent explorer les cales arrière grandes ouvertes, les puissants treuils de pont, les bossoirs des canots de sauvetage et les évents de la salle des machines. Le reste du navire est désormais recouvert d'une épaisse couche de coraux, ce qui en fait un spectacle saisissant pour les photographes sous-marins.

Histoire de l'épave du Numidia

Le Numidia était un cargo polyvalent construit en 1901 par l'Anchor Line de Glasgow. Il accomplit son voyage inaugural de Glasgow à Bombay et Calcutta en février 1901. Mais le 6 juillet 1901, alors qu'il effectuait à nouveau le même trajet, le Numidia coula après s'être écrasé sur les rochers de Big Brother Island.

Le naufrage du Numidia

Le Numidia transportait 7 000 tonnes de marchandises diverses et un équipage de 97 personnes lorsqu'il quitta Liverpool le 6 juillet 1901. Le navire franchit Suez le 19 juillet 1901, et une fois en mer Rouge, le capitaine John Craig fixa le cap sur Big Brother Island. Il se retira dans sa cabine en laissant le second au quart, avec pour consigne d'être appelé lorsque le phare des Brothers serait par le travers. Malheureusement, le second s'est probablement endormi à son poste, n'a pas assuré une bonne veille et a négligé d'appeler le commandant comme prévu. À 02h00, le navire heurta les rochers de Big Brother Island, à moins de 500 pieds du phare. Tous les efforts furent déployés pour le renflouer, en vain. Le capitaine Craig demeura ensuite sept semaines sur l'île à récupérer la majeure partie de la cargaison, avant que le Numidia ne se brise en deux et que la moitié arrière ne sombre contre le récif, sa poupe venant reposer à 80 m.

La découverte du Numidia

Aujourd'hui, le Numidia repose sur le fond marin à la pointe nord de Big Brother Island, où il subit l'assaut des tempêtes hivernales successives. Le pont en bois a disparu, laissant une charpente métallique qui permet d'accéder facilement à toutes les parties du navire. Les cales arrière sont grandes ouvertes, et le mât arrière est intact jusqu'aux barres de hune. Les autres parties du navire échouées sur le récif peu profond ont été réduites à l'état de ferraille recouverte d'une épaisse couche de coraux.

Plonger sur l'épave du Numidia

L'épave du Numidia est une épave fabuleuse qui offre une plongée passionnante. Le gouvernail et l'hélice de poupe sont intacts mais profonds, tandis que le sommet du pont supérieur et de la passerelle reste la zone la moins profonde, entre 8 et 12 m. On y trouve aussi de grands évents de salle des machines (brisés et intacts) et plusieurs imposants treuils de pont, mais aucune flèche de cargaison. Les bossoirs des canots de sauvetage des deux côtés sont déployés, ce qui offre un spectacle impressionnant. La vie marine environnante comprend des coraux colorés, des gorgones et toute une variété d'espèces de poissons.

Croisières plongée vers l'épave du Numidia

Egypt Liveaboard propose des croisières plongée vers Big Brother Island, ce qui facilite l'exploration du Numidia et des autres épaves du secteur égyptien de la mer Rouge pour les passionnés de plongée. Consultez notre plan d'itinéraire pour les disponibilités.

Conclusion

Le naufrage du Numidia en 1901 constitue une part importante de l'histoire maritime. Aujourd'hui, l'épave offre aux plongeurs une formidable occasion d'explorer le monde sous-marin et de découvrir la vie marine et les vestiges historiques qui entourent le navire. Pour en savoir plus sur cette épave et les autres épaves de la mer Rouge égyptienne, consultez le livre primé de Ned Middleton « Shipwrecks from the Egyptian Red Sea » (ISBN 1898162719 et 1905492162).

Où se trouve l'épave du Numidia

L'épave du Numidia se situe à Big Brother Island, au sud de la mer Rouge.